История коньяка и история древнейшего рода Готье — будущих коньячных королей Франции, никак не пересекались вплоть до XVII столетия. Представители рода Готье проживали на севере департамента Алье в местности Тронсэ, за сотни километров от родины коньяка — бассейна реки Шаранты.

Местность Тронсэ славилась своими лесами и дубовыми рощами. Семейство Готье владело небольшим лесным угодьем и занималось продажей древесины для нужд французского кораблестроения.

Но если бы Готье даже не покинули Тронсэ, судьба все равно свела бы их потомков с коньячным делом: через два столетия тронсейский дуб стал тем уникальным материалом, из которого согласно французских законов разрешено делать бочки для выдержки коньяка.

Как оказалось, только этот дуб (да еще лимузенский) способен придать коньяку особые вкусовые качества.

В 1644 году одного из Готье по имени Шарль судьба повлекла на берега Шаранты — там, в городке Эгр он встретил Жакетт Броше, дочь местного владельца виноградников и торговца «жженым вином» — виноградным дистиллятом. В том же году состоялась их свадьба. В качестве приданого папаша Броше выделил молодым домик с мельницей на речке. Мельницу скоро забросили, так она не давала дохода, а винное дело имело продолжение.

Приобщившись к здешнему ремеслу, Шарль Готье передал винодельческие навыки и своим наследникам. На их глазах и при их участии делались удивительные открытия, результатом которых стало рождение настоящего французского коньяка.

В те времена в шарантском центре Коньяк и прилегающих к нему поселениях, в том числе и в городке Эгр, уже неплохо владели способом дистилляции вина и окончательно усовершенствовали конструкцию медного перегонного аппарата, известного и сегодня как «перегонный куб шарантского типа» (alambic charentais). Он состоял из нагревательного котла, колпака («шлема»), изогнутой отводной трубы («лебединая шея»), дополнительной емкости для подогрева идущего на перегонку вина и змеевика охлаждения.

Знали тут и двойную перегонку, случайно открытую, по легенде, неким шевалье по имени де ла Круа Маррон, тоже виноделием. Якобы во сне он увидел, как дьявол дважды кидал его в кипяток, чтобы «вытянуть душу».

Проснувшись, Шевалье кинулся к своему перегонному аппарату и путем повторного кипячения попытался «вытянуть душу» вина.

Так же случайно в начале следующего XVIII века, в годы войны между монархами Англии и Франции за испанское наследство, открыли и способ выдержки коньячных спиртов.

Из-за войны их поставка в Англию прекратилась и на шарантских складах скопилось множество дубовых бочек с напитком. Когда обнаружилось, что длительная выдержка заметно улучшила его вкусовые качества, виноделы стали намеренно выдерживать коньяк, а с годами научились и купажировать разные спирты, получая все новые и новые вкусовые и ароматические комбинации.

К первой половине XVIII века относится и появление первых Коньячных Домов, специализирующихся на выделке коньяка. Поскольку семья Готье в коньячном деле к тому времени весьма преуспела, свой Дом создала и она.

А вскоре появился документ, датированный 1755 годом и бережно хранимый по сей день в штаб-квартире Дома Готье, в котором за подписью короля Франции Людовика XV удостоверялось право основателя Дома Луи Готье (внука Шарля Готье) производить коньяк.

Изначально Дом Готье был преимущественно негоциантским, т.е. не имел собственных виноградников и закупал коньячные спирты на стороне. Благодаря особо тщательному их отбору из апелласьонов Гран и Пти Шампань, Бордери и Фэн Буа (только из этих четырех!), Дом создавал и продолжает создавать неповторимые, со своим собственным стилем напитки, восхищающие знатоков и ценителей коньяка.

Сегодня Домом управляет уже десятое поколение семейства Готье, бережно сохраняющее главное достояние Дома — уникальные погреба Paradis, расположенные на островке в одном из рукавов реки Шаранта, в том самом подземелье, которое когда-то занимала водяная мельница.

Когда мельницу забросили, речку отводить не стали; никто и предположить не мог, насколько это был дальновидный шаг: дополнительная влажность здешних погребов придала коньяку Готье новый, ни с чем не сравнимый вкус и аромат.

И вот уже на протяжении трех веков «мэтры купажа» Дома Готье используют исключительные качества этих погребов. Повышенная влажность и постоянная температура создают здесь оптимальные условия для созревания и старения коньяка в дубовых бочках, обеспечивают минимальное испарение коньячных спиртов.

Именно эти уникальные условия выдержки и хранения образуют те особые букет, аромат, структуру и крепость, которые отличают коньяки Дома Готье от коньячной продукции других известных фирм.

Во многом благодаря исключительным свойствам погребов Paradis, коньяки Готье и стали такими, каким их знает и ценит весь мир. Они многократно награждались золотыми и серебряными медалями на самых престижных выставках и конкурсах: The International Wine and Spirit Competition, The International Wine Competition of Vinexpo, The International Spirit Challenge, The Beverage Tasting Institute.

О том, как купажируют коньяк, вам, если вы приедете в Дом Готье, расскажет во всех подробностях мадам Изабель Купри (Isabelle Couprie), которую называют «хозяйкой здешних погребов».

Она, по-видимому, единственная женщина в мире, которой доверено абсолютно мужское дело — купажирование коньяков. Вот ее рассказ:

— Купажирование, или смешивание коньячных спиртов разной выдержки и разных урожаев, начинается, когда спирт «созрел». Купаж — процесс очень ответственный, ведь ни один отдельный урожай винограда не может дать коньяку все необходимое многообразие вкусов и ароматов. Вначале смешивают коньяки примерно одинакового возраста, но взятых из различных виноградников. Затем купажируют коньяки разных возрастов и в завершение происходит уже окончательное смешивание, которое и придает напитку задуманный мастером купажа аромат, вкус, цвет. Именно купажирование позволяет сохранять неизменный вкус и качество, присущие определенной марке. Старые, длительно выдерживаемые коньяки смягчают вкус более молодых и снижают содержание алкоголя в купаже. Для понижения крепости также используют дистиллированную воду...

Кажется, на первый взгляд, что все в коньячном деле просто. Но это глубокое заблуждение. Во Франции тысячи больших и малых компаний заняты выработкой коньяков. Но мир знает всего с десяток марок. Среди них, в числе первых — коньяк Готье.

— Cегодня Дом Готье производит и продает около миллиона бутылок коньяка в год, — рассказывает Мишель Перро (Michel Perreux), который возглавляет Дом Готье. — При этом до 50% приходится на коньяки категории V.S., а 30% — на напитки категории V.S.O.P. Остальное количество распределяется между коньяками категории ХО.

Расшифруем. Стандарты и системы контроля возраста коньячных спиртов установлены Национальным Межпрофессиональным Бюро Коньяка. Качество напитка обозначается на этикетках специальными буквами:

VS (Very Special) — возраст самого молодого коньяка в купаже не менее 3 лет;
VSOP (Very Superior Old Pale),
VO (Very Old),
Reserve — самый молодой коньяк в купаже не моложе 5 лет;
Napoleon (это не название, а марка),
XO (Extra Old) — не моложе 8 лет;
Extra, Vieille Reserve — срок выдержки самых молодых коньяков в купаже составляет не менее 15-17 лет.

У Дома Готье много любопытной сувенирной продукции. Тут и бутылочки ручной работы, выполненные из лиможского фарфора и коньяк в посуде самой причудливой и оригинальной формы — например, в виде всемирно известного здания Сиднейской оперы, сверхзвукового авиалайнера «Конкорд», скоростного поезда ТGV, бюста Наполеона, корабельного штурвала, матросской фляги и даже старинной шахтерской лампы…

Вершиной качества коньяка из города Эгра предстает Gautier Tradition Rare — коньяк «десятого поколения Дома Готье», созданный специально для беспошлинных и подарочных магазинов. Этот напиток отличается цветом красного дерева и имеет выраженный аромат ванили. Его приятный и насыщенный вкус с бархатистыми нотками характерен восхитительной устойчивостью с несколькими уровнями ароматов и исключительно долгим послевкусием. Для этого коньяка Дом Готье отобрал очень старые коньячные спирты и выпускает только 2400 бутылок напитка в год, причем каждая имеет свой собственный номер. Возраст коньячных спиртов — более 50 лет. Содержание спирта — 43%.

Изысканный коньяк Gautier X.O. Gold & Blue, удостоенный в 2000 году двух золотых медалей на международных конкурсах в Брюсселе и Лондоне, имеет благородный темно-янтарный цвет с карамельными отблесками, чуть резковатый сложный букет с тонами древесины дуба, засахаренных фруктов и меда. Вкус - мягкий, фруктовый, с длительным послевкусием.

Коньяк Gautier X.O. Ship Wheel отличается исключительным сочетанием очень старых и выдержанных коньячных спиртов, обладающих выраженными ароматами пряностей, цветов и ванили. Этот коньяк имеет красивый янтарный цвет, а в его цветочном аромате едва уловимы нотки жареного хлеба и корицы. У этой марки коньяка мягкий, округлый, бархатистый вкус и приятное длительное послевкусие.

В ассамбляж коньяка Gautier V.S.O.P. (Very Special Old Pale) входят около 80 коньячных спиртов, возраст самых старых из них достигает 25 лет. Данный коньяк отличается великолепно сбалансированной, богатой структурой. Для него характерен теплый золотисто-янтарный цвет и тонкий изящный аромат, сочетающий вкус ванили и сушеных фруктов.

Начало третьего тысячелетия Дом Готье отметил выпуском коньяка Gautier Myriade, посвятив его двум тысячам лет со времен, когда человек начал делать открытия. Глубокий янтарный цвет, ароматы цветов, пряностей и ванили свидетельствуют о значительных сроках выдержки коньячных спиртов, из которых создан этот напиток для настоящих ценителей. В 2000 году он отмечен медалью Concour General Agricole Paris. Бутылка, помещенная в тубе, содержит 0.70 л.

Самый молодой представитель коньячной гаммы Дома Готье — коньяк Gautier V.S. (Very Special). Его ассамбляж состоит из 50 коньячных спиртов, выдержанных от 2,5 до 10 лет. Это хорошо сбалансированный напиток со свойственной его достаточно молодому возрасту силой и яркостью. Цвет — бледно-желтый. Коньяк обладает фруктовым ароматом и характерным пряным вкусом с оттенком ванили. Его можно пить как со льдом, так и неразбавленным. Он идеален для использования в коктейлях.

Домом Готье производится также мистель для дам Panatela Vieux Pineau des Charentes — напиток, создаваемый путем смешивания свежего виноградного сока и коньячного спирта. Легенды гласят, что появился этот мистель благодаря ошибке винодела, который залил виноградный сок в бочку с остатками спирта, да и забыл о ней. Когда через несколько лет бочка понадобилась, выяснилось, что в ней находится нечто совершенно необычное — не очень крепкое, но очень приятное на вкус.

Для тех, кто любит, сидя у камина, наслаждаться кубинской сигарой, потягивая коньяк, Дом Готье производит Gautier/s Pinar Del Rio Cognac X.O. Этот коньяк назван так в честь знаменитого района острова Куба, где выращивают лучшие в мире табачные листья для сигар. Главная особенность напитка — в его купаже используются коньячные спирты, датированные еще XIX веком!

Коньяк этот имеет янтарный цвет с оттенками красного и розового дерева. Аромат исключительно богатый, не агрессивный, с тонами ванили, сушеных фруктов и древесины дуба. Этот коньяк поступает в продажу как в обычных бутылках, так и в бутылочках в виде сигар, помещенных в изящный деревянный футляр.

Погреба Paradis, как место историческое, может посетить любой желающий и собственными глазами увидеть бочки, изготовленные еще в начале XIX столетия, а также раритетные коньяки самого исключительного возраста.

Любезные хозяева покажут и сам «Шато Готье», где речка частично проходит под самим домом — ее видно через щель, обустроенную под фундаментом.

Сохраняемая и оберегаемая в доме сырость — разбухшие створы дверей, влажные пятна на штукатурке — давно стала особым, ни с чем не сравнимым стилем Готье.

Символичны и фирменные цвета Готье — золотой и синий. Первый — это цвет коньяка, вкус и аромат которого во многом зависит от второго: воды, текущей под бочками.

Во Франции издавна считается, что выдержка коньяка является решающим фактором для достижения напитком высшей степени качества. Коньяк выдерживают от 3 до 25 и более лет в 350-литровых дубовых бочках.

Качество древесины этих бочек имеет огромное значение, ведь в коньяке содержится от 500 до 2000 (в очень старых) различных компонентов, переходящих в спирт именно из дуба.

Бочки для коньяка изготавливают из сердцевины дерева, подвергая ее предварительно особой обработке. Возраст дуба не должен превышать 80 — 100 лет.

Между прочим, бочки для коньяка изготавливают без единого гвоздя — в соприкосновение с коньяком должна вступать только древесина. В качестве же герметизатора используются мука и листья камыша. Чем старее бочка, тем она ценнее. Самые старые бочки ценятся буквально на вес золота.

Когда после нескольких десятков лет внутренний слой дерева бочки вырабатывается, его с величайшей осторожностью соскабливают, удаляя от одного до двух миллиметров древесины. После этой операции бочку опять пускают в дело.

В процессе выдержки напиток испаряется со скоростью 2 — 4% в год, а его крепость уменьшается до 40°.

Гамма коньяков Дома Готье не исчерпывается перечисленными выше. Например, в небольших количествах выпускается коньяк Gautier Napoleon, а также коньяки, созданные в ассамбляже с одинаковым сроком выдержки.

Более 90% всей производимой продукции Дом Готье экспортирует в 65 стран мира. Основные рынки сбыта — это Россия, США, Канада, Тайвань, Япония, Южная Корея, Польша, Бельгия, Голландия и Великобритания.

На российском рынке коньяки Дома Готье эксклюзивно представляет московская компания «Времена года».

Коньяк «Эден»

«Эден» — это идеальное сочетание избранных старейших, достигающих возраста 65 лет — спиртов из коллекции Дома Готье «Chai Paradis» (Райский погреб), бережно хранимых несколькими поколениями мастеров купажа«.

Изабель Купри,
мастер купажа Дома Готье

Именно в «Райском погребе» Дома Готье и родилось это чудо: коньяк «Эден». Его автор — мастер купажа Изабель Купри создала уникальный букет вкуса и запаха, купажируя спирты легендарных виноградников Фэн Буа, Петит и Гранд Шампани. Специалисты самого высокого уровня признали, что этот напиток не имеет себе равных по сочетанию сложнейших ароматов и не случайно его называют «чудом купажирования».

Обольщение вкусом

Вначале оцениваем внешний вид. Цвет коньяка «Эден» яркий, насыщенный с глубоким янтарным оттенком и он как бы предвещает уникальное качество напитка.

Следующий шаг — познание ароматической симфонии «Эдена». Многие скажут, что в нем чувствуется дыхание вечности, а подлинные знатоки и ценители отметят элегантный и интенсивный букет цукатов, острый аромат горького апельсина, овеянный сладким медом. Почувствуют они те пряные древесные ноты, которые придают «Эдену» утонченную и глубокую ароматическую сложность.

Ароматы проявляют себя сразу и в полную силу. Первое впечатление — привычная и аппетитная огруглость пряного хлеба, теплая горечь жареного кофе. Финальный аккорд восхищает: ароматы не исчезают, а обогащаются нотами цукатов и печеных фруктов. Блаженство наступает мгновенно и оставляет лишь одно желание — продлить его.

Графин ангельской чистоты

Безусловно, для «Эдена» подобрали уникальный, необыкновенный графин. Его форма и само стекло гармонируют с естественным золотисто-оранжевым сиянием этого драгоценного самоцвета. Дом Готье создал сосуд, чьи очертания столь же чисты, как и сам «Эден». Каждый графин имеет индивидуальный номер, а на прозрачной чистоте стекла выделяется элегантная гравировка Адама и Евы — как напоминание о том, что до рая можно дотянуться рукой.

Изящный подарочный кейс

Достойно представить драгоценный продукт и подчеркнуть его величие предполагает и упаковка «Эдена» в деревянный кейс, изготовленный вручную из тика — ценного темно-коричневого дерева, растущего в Бирме. Он надежно защищает «Эден» от влияния света и достойно дополняет элегантный графин с коньяком. Сложный плетеный орнамент и внутренняя поверхность с зеркальной фактурой, обработанная специальной щеточкой, создают уникальную феерию отражений света и цвета, заставляя коньяк «Эден» полыхать сотнями огней. Вы плавно открываете дверцу хранилища чудесного напитка и «Эден» предстает перед вами во всем своем великолепии и аристократическом величии.

Миг вечности дожидается вас

Эдем с незапамятных времен полон соблазнов. Сознание этого навевает мысль о бурных страстях и о том, какое это божественно удовольствие — поддаться этому соблазну! «Эден», наполненный мириадами оттенков тончайших ароматов, будит целый букет страстей. Потягивая коньяк «Эден» маленькими глотками, остановите это мгновение, оно прекрасно. Каждая секунда осознается как медленно смакуемая вечность. Вам повезло: вы вступили во врата «Эдена», вы на пороге рая...